Terremotos cómo se producen; escalas de magnitud sísmica

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Los sismos son fenómenos que se producen diariamente, en diferentes magnitudes, anualmente se registran 30 000 de  estos; muy pocos alcanzan la categoría de terremotos, y la mayoría ocurren en el fondo marino. Las leyes del movimiento físico de los cuerpos son las que rigen a estos movimiento sísmicos y son el resultado de las vibraciones y ondulaciones de las placas de la corteza terrestres; ambas son designadas con el nombre de ondas sísmicas. Cuando en un punto del interior de la corteza terrestre se produce un choque se produce un movimiento vibratorio que se propaga en todos los sentidos por medio de las ondas sísmicas. Las vibraciones son longitudinales y transversales; las primeras se propagan en el interior de la tierra y llegan débiles a grandes distancias y fuertes a pequeñas distancias (ONI, 2006).

La energía acumulada en la corteza de la Tierra, responsable de los movimientos sísmicos es liberada una parte en forma de calor y el resto en forma de ondas sísmicas., Charles Richter estableció en los años 30 el concepto de "magnitud" pensando en un parámetro que describiera, de alguna manera, la energía sísmica liberada por un terremoto. Para comprender de mejor manera la escala Richter se compara con la cantidad de energía que se desprende durante una explosión nuclear o en la detonación  de trinitrotolueno, TNT (UNAM, 2000).

Tabla 1:  Equivalencia de magnitudes en escala Richter (Dávila, 2011).

 

Dávila, R. (2011). Notas introductorias, Sismología. Posgrado en ciencias de la Tierra. Juriquilla: Universidasd Autónoma de México.

ONI. (2006). oni escuelas. Recuperado el 26 de mayo de 2017, de oni escuelas: http://www.oni.escuelas.edu.ar/2006/La_pampa/1130/Terremotos.htm

UNAM. (2000). iingen unam. Recuperado el 24 de mayo de 2017, de iingen unam: http://sitios.iingen.unam.mx/EERI/pregunta2.pdf